Absceso dental

Síntomas y causas

Un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana. El absceso puede producirse en diferentes zonas cerca del diente por distintos motivos. Un absceso periapical se produce en la punta de la raíz, mientras que un absceso periodontal ocurre en las encías, al lado de la raíz del diente. La información que se incluye aquí es sobre los abscesos periapicales.

En general, un absceso periapical en el diente ocurre como consecuencia de caries dentales no tratadas, una lesión o un arreglo dental anterior. La infección resultante con irritación e hinchazón (inflamación) puede causar un absceso en la punta de la raíz.

Los dentistas tratarán el absceso dental drenándolo y sacando la infección. Es posible que puedan salvar el diente con un tratamiento conocido como procedimiento del canal radicular. Sin embargo, en algunos casos, es posible que se deba extraer el diente. Dejar un absceso dental sin tratar puede derivar en complicaciones graves e, incluso, potencialmente mortales.

Absceso periapical dental

Las bacterias pueden ingresar en la parte más interna del diente a través de una caries profunda, o de una quebradura o grieta en el diente. La infección o inflamación resultantes pueden causar un absceso en la punta de la raíz.

Los signos y los síntomas de un absceso dental incluyen los siguientes:

• Dolor de muela intenso, constante y palpitante que puede extenderse hasta la mandíbula, el cuello o el oído
• Dolor o molestia ante temperaturas frías y calientes
• Dolor o molestia al masticar o morder
• Fiebre
• Hinchazón en la cara, las mejillas o el cuello que puede derivar en dificultad para respirar o tragar
• Inflamación y sensibilidad en los ganglios linfáticos debajo de la mandíbula o en el cuello
• Olor desagradable en la boca
• La boca se inunda repentinamente de líquido salado con olor y gusto desagradables y alivio del dolor, si se rompe el absceso.

Consulte con el dentista de inmediato si tiene algún signo o síntoma de absceso dental.

Si tiene fiebre e hinchazón en la cara y no puede comunicare con el dentista, vaya a la sala de emergencias. También debe ir a la sala de emergencias si tiene dificultad para respirar o tragar. Estos síntomas pueden indicar que la infección se ha diseminado más profundamente en la mandíbula, la garganta o el cuello, o incluso en otras áreas del cuerpo.

Un absceso dental periapical ocurre cuando las bacterias invaden la pulpa dental. La pulpa dental es la parte más profunda del diente que contiene vasos sanguíneos, nervios y tejido conectivo.

Las bacterias ingresan a través de una caries o por una grieta o rajadura en el diente y se extienden hasta llegar a la raíz. La infección bacteriana puede causar hinchazón e inflamación en la punta de la raíz.

Estos factores pueden aumentar el riesgo de padecer un absceso dental:

• Malos hábitos y cuidados dentales. No tener los cuidados adecuados de los dientes y las encías, como no cepillarse los dientes dos veces al día y no usar hilo dental, puede aumentar el riesgo de problemas dentales. Estos problemas pueden incluir caries dentaria, enfermedad de las encías, abscesos dentales y otras complicaciones de la boca y los dientes.
• Una alimentación con alto contenido de azúcar. Comer y beber frecuentemente productos con alto contenido de azúcar, como dulces y gaseosas, puede contribuir a la formación de caries, que pueden producir abscesos dentales.
• Sequedad en la boca. Tener la boca seca puede aumentar el riesgo de caries dentarias. Por lo general, la boca seca se debe al efecto secundario de determinados medicamentos o problemas relacionados con el envejecimiento.

Un absceso dental no desaparecerá sin tratamiento. Si el absceso se rompe, el dolor puede mejorar mucho y le hará creer que el problema se ha ido, pero aún necesita recibir tratamiento dental.

Si el absceso no drena, la infección puede extenderse a la mandíbula y a otras áreas de la cabeza y el cuello. Si el diente se encuentra cerca de los senos maxilares (dos espacios grandes debajo de los ojos y detrás de las mejillas), también puede desarrollar una abertura entre el absceso y los senos paranasales. Esto puede causar una infección en la cavidad de los senos paranasales. Incluso puede desarrollar septicemia, que es una infección potencialmente mortal que se disemina por todo el cuerpo.

Si tiene un sistema inmunitario debilitado y no recibe tratamiento para un absceso dental, el riesgo de que se disemine una infección aumenta aún más.

Evitar las caries dentarias es fundamental para prevenir los abscesos dentales. Cuide bien sus dientes para evitar que se formen caries dentarias:

• Beba agua con fluoruro.
• Cepíllese los dientes durante dos minutos al menos dos veces al día usando pasta dental con fluoruro.
• Use hilo dental o un limpiador dental con chorro de agua para limpiar entre los dientes todos los días.
• Reemplace el cepillo de dientes cada 3 o 4 meses, o cuando vea que las cerdas están deshilachadas.
• Ingiera alimentos saludables, limite la ingesta de productos azucarados y de refrigerios entre comidas.
• Visite regularmente al dentista para hacer controles y limpiezas profesionales.
• Considere usar un enjuague bucal antiséptico o con fluoruro para sumar una capa adicional de protección contra la caries dentaria.